国家宗教政策法规:
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“请问我们现在是在百丈山这‘人烟四绝’之地,你到哪里去托钵乞食?更不要说要供越来越多参禅者的衣食了。
“佛说:活在当下。当下是我们连生存都很难,你又如何静心修持、坐而论道?贫僧以为,唯有实行普请,扛起锄头去垦荒,才能救丛林于一悬!”
虚雨的诘问,希运一时之间无言以对。但过了一会儿,他又说道:
“这样做,我们还要不要打禅修道?这样做,我们跟农夫贩卒又有什么不同?”
此时,怀海在心里暗暗夸奖希运这个问题提得好。他想:谁能回答希运的提问?
可是全场僧众没有一人吭声,人人脸上都显现出困惑和迷茫的神色。大家觉得希运说得也有道理,要是整日里荷锄躬耕,那还要出家当和尚干什么?
全场一片安静,大家都情不自禁地将目光投向怀海。
怀海呷了一口茶,说道:
“好吧!我也说说。其实普请也不是什么新鲜事,早在一百五十年前,四祖道信、五祖弘忍都曾实行过。到了六祖慧能那儿,更是把劳作纳入了修行范围,甚至许多开山祖师都亲自参加了生产劳动,后来乞食、布施之风盛行,也就渐渐式微了。
“老纳以为,生产劳动是禅僧必不可少的日常功课,甚至可以说禅修完全等同于劳作。在我眼里,禅修就是劳作,劳作就是禅修,没有什么两样。
“大家想想看,在田间劳动的时候,当你忘怀一切,空诸所有,心与身完全投入到劳作之中的时候,你是不是觉得自已的性灵也回归到了至善至美的境界?
“在这个时候,悄然独立的光明心性在艰苦的磨练中时时体现,事事可以感觉到它的灵明。
“禅不远人,尽在生活每一刻。禅的美妙,就在其任运而随缘,不用刻意拣择,耕田吃饭皆可领悟禅机……”
怀海的一席话起到了释疑解惑的作用,许多人心障已除,六门通泰。
接下来,怀海又说:
“如果大家没有什么意见,这普请法就这么定下来。当然,有的人实在不愿意的,本寺也不强留,可以去游方或另择丛林。
“愿意留下来的,就到虚雨监院那儿挂个号,也好作个安排。十日后正式实行普请,上至方丈下到沙弥,所有留下的出家人都必须随众劳动,没有任何特殊区别。”
小和尚真如怯怯地问道:“祖师,你也要参加劳动吗?”
“当然!而且‘一日不作,一日不食’。到时,大家都要监督老纳呵!”
怀海大师已年过半百,都还要和大家一起劳作,那其他人还要什么好说的?此时僧众都纷纷向虚雨监院报名挂号。
希运也走到虚雨面前,说道:“也给我挂个号吧!”
虚雨见了,竖起右掌放在胸前,高兴地唱了个喏:“南无阿弥佛!善哉,善哉!”