堪称中国高僧长寿第一人的290岁慧昭老和尚(一)

有一本作品叫《历代高僧生卒年表》，这部年表明确记载：“慧昭，男，526年生，815年卒，终年290岁。”当然这条数据也是来自佛教史籍，比如《宋高僧传》。《宋高僧传》之中有慧昭法师的详细资料，我们不妨了解一下这位中国最高寿法师的传奇人生——
慧昭法师，常年在开元寺，生性孤僻，经常修行禅定，面貌比较清瘦，看起来弱不禁风的样子。不过他喜欢预言别人的祸福，而且每言必中，非常神异。
当慧昭法师闭关自处时，左右并没有服侍的小童，每天外出化缘度日。在法师居住的乡里，有一些八十多岁的老人说：“慧昭法师住在这里已有六十多年，可容貌与六十多年前几乎没什么变化。”就连这些老人都不清楚，慧昭法师究竟有多少岁。
唐朝元和年间，有一位官员叫陈广，他到武陵为官。陈广非常崇信佛教，这一天来到开元寺礼佛，遍访寺中所有法师。
慧昭法师一见陈广，又悲又喜地说：“陈君怎么这么晚才来啊！”
陈广闻言十分惊愕，暗自思忖：“我生平未见过这位法师，他怎么说我来晚了？”心中惊疑不定，就问慧昭法师：“弟子从未曾与法师相遇，法师怎么责怪我来晚呢？”
慧昭法师对陈广说：“此事说来话长，仓促之间难以说完，等到今天晚上，我会详细给你说明。”
陈广听完非常惊诧，不过还是按照慧昭法师所说，到了约定时间就去慧昭法师住处，请教究竟是怎么一回事。
这天晚上，慧昭法师就对陈广详细讲述了自己传奇的身世，由于篇幅较长，小编结合网络资料，尝试整理成文，若有不当之处，敬请谅解（原文具见《宋高僧传》）。
慧昭法师对陈广说：
“我姓刘氏，原是宋孝文帝玄孙，我的曾祖父是鄱阳王刘休业，祖父名刘士弘，都在史书中有详细记载。我家先人向来都以文学自负，齐朝竟陵王萧子良招集贤俊文学之士，他听说我家先人的学问，所以也将我家先人招到麾下，后来我家先人在齐梁两朝之间曾任会稽令。我本人出生于梁武帝普通七年夏五月，三十岁时才在陈朝为官，陈宣帝在位时，我是一任小官，不为人知，只是与与沈彦文结为诗酒之交。
“后来，长沙王叔坚与始兴王叔陵都大肆聚集宾客，大张声势，倚恃权势，勾心牛角，互不相让。当时，我和沈彦文都在长沙王门下。 不久以后，始兴王叔陵因为谋反被诛杀，我担心自己会受到牵连，与沈彦文一起挂冠离朝，自那以后就销声匿迹于山林溪谷，拾掇椽栗充饥，掬来溪水解渴。我时常穿一件短布衣裳，无论冬寒夏暑，从不更换。
“过了一段时间，有一位老和尚来到我们住处，他对我说：‘你的骨法非常奇特，应当没有什么疾病，可以长寿。' 沈彦文也向老和尚叩头，想求长生不老之药，老和尚对他说：‘你没有刘君的寿命，就算服了我的药也无补于事。' 老和尚说完这番话，就向我们告别，临行又对我说：‘尘俗间的争名夺利，到头来又得到什么？唯有信奉佛法，才能舍弃名利。'我毕恭毕敬地接纳老和尚的劝喻，从此有十五年之久，不再关心世间之事。