塔势如涌出——洪山宝塔(三)

原来古印度是十分崇奉莲花的，于是产生于斯的佛教也与莲花有天然联系。中国对莲花更恩宠有加，莲花素有花中君子之称。历代诗人对莲花的“中通外直、不蔓不枝、香远益清、亭亭净植”的艳而不妖、出污泥而不染的高洁赞美不绝。随着佛教东传，历代高僧对莲花更是视为知己。晋代慧远在庐山东林寺就专门率众开凿莲池，亲植莲花。后集徒123人，结社念佛，同修净土之业，社名“莲社”，净土宗也被称为“莲宗”。天台山创始人隋高僧智觊“圆寂”于当阳玉泉寺时，县令皇甫昆为《智者禅师碑》撰文就有这样的语句：“华（花）炫耀于金盘，气芬芳于玉树……塘开千叶之华，莲捧飞来之座”。这“千叶之华”即为千瓣并蒂莲。由此可见，莲花已成为佛教的象征，其出污泥而不染的品格及经理，与佛教度人于“苦海”（即世间的不完美，人的生、老、病、死四苦）、立地成佛（通过修行，顿生觉悟，从而达到解脱）有相通之处。对此，佛典中也有记述。《妙法莲华经》以莲花的幽香雅素比喻经典的洁净微妙；《华严经探玄记》里，莲花被誉为具有“香”，“净”、“柔软”、“可爱”四德的高雅之物；《大日经疏·十五》更有“妙世人以莲华为吉祥清净，悦可众心，令密藏中亦以大悲胎藏妙法莲华为最吉祥。”

如此看来，印度佛、中国佛、天下佛跏趺于莲花座是事出有因且当之无愧的。